1951年生，湖北省石首市人。1975年毕业于武汉大学中国语言文学系，1978年就读武汉大学中国古代文学专业硕士研究生，1981年毕业，获文学硕士学位。1993年晋升为副教授，1997年晋升为教授，现担任武汉大学新闻与传播学院广告学系主任、博士生导师，武汉大学媒体发展研究中心主任，武汉大学海德传播研究院执行副院长，中国广告教育研究会会长。先后发表论文近百篇，出版著作、论文集、教材15部。主要研究领域：广告传播、传媒经营管理
　　在广告传播领域，张金海教授主要从事广告传播理论、广告传播的运作与管理以及广告文化的研究。他出版的《20世纪广告传播理论研究》，是国内第一部系统研究广告理论的专著，是国内广告学研究从经验走向学理的标志性著述，也是珞珈广告学派的奠基之作，代表了国内广告理论研究的一流水平。他出版有《广告经营学》，承担有国家“九五”社科基金项目《广•告规范化研究》、国家教育部“九五”规划项目《广告传播的运作与管理研究》，经多年潜心探求，撰成《广告传播的运作与管理规范研究》一书，则为张金海教授广告传播的运作与管理研究方面的代表性著述。
　　张金海教授治学严谨，在学术领域不断开拓创新。他所创立的武汉大学广告学专业，经近10年的发展，目前在国内同类专业中，已处于领先地位，并形成自身鲜明的特色。张金海教授则是这—专业的学术带头人，珞珈广告学派的开创者，并已成为全国广告学界、广告教育界颇具影响的著名学者。
　　近年，张金海教授的学术研究又由广告学领域进而拓展至传媒领域。他所主持的武汉大学媒体发展研究中心和武汉大学海德传播研究院，在传播尤其是传媒研究方面已颇富成果。目前，张金海教授正围绕他所主持的国家“十五”“211工程”项目“现代传媒的经营管理”，集中从事传媒的经营管理研究。